为了窥探“自控力”的内在运作情况，我们不妨先观察下人人都能轻易做到的典型自律行为——工作。工作，对多数人而言，都是不情不愿的。但为何，几乎所有人都能够“约束自己”完成每天“不那么喜欢”的工作呢？当然，你也许会说“为了工资、因为有老板管着、因为爱情、为了梦想”等等各种社会规范、人文层面的答案。

但是，且慢这些答案都是我们人类有了语言文明之后的产物，难道在漫长的几百万年之间，人类祖先完全不需要“自控力”？可见，人类“自控力”的运作机制并不是在“意识层面”发生，而是发生在更底层“潜意识”中。就拿工作来说，表面上看可能是“为了工资或爱情”，但对于你大脑中负责“启动工作”的脑智能而言，它可听不懂人类的那些鬼话。如果它会说话，肯定是说“少跟老子鬼扯那些有的没的，你要么来一些激素压制其他欲望（比如玩耍、睡觉、吃饭），要么一边凉快去。”

是的，这些激素（即多巴胺、肾上腺素、催产素等各种激素）综合作用的最终效果才是直接引发我们行为改变的“自控器”

对这些激素效果的最终感知，我们人类起了个很形象却又过度简化的名称：“情绪”（情感）。「情感是我们间接控制自我的唯一方式，也是感知所能触达的最深层面。」

比如，工作，之所以能如此强烈的约束我们，对多数人而言，其实是：“对失去生活资源所需的”恐惧感对“社会规范对成年人基本期待没能达成”的恐惧感或者对“未能获取更优繁殖条件的”愤怒感或是“获得优渥条件”喜悦感……等等最为原始的情绪在操控着我们。这些情感远比“随心所欲玩耍的”愉悦感强烈太多，因此得以轻松的从众多“欲望”博弈中脱颖而出，主导我们的意识（自控感）。只是这些原始情感埋藏的很深，我们也说不清楚（语言属于高层次智能），于是只好用一些诸如“责任感、使命感”等冠冕堂皇的词汇一言以蔽之。

剖析至此，市面上绝大多数针对自控差的“治疗”方案（比如培养意志力、从小事做起、空喊口号等洗脑策略）之所以瞎扯淡，是因为完全没有戳中本质啊（情绪或情感才是我们与自控沟通的方式）。最本质上，我们要做到高度自控力，唯一有效的努力方向就是：学会用适合自己的方式更好的管理自己的情绪（或情感）当然，好奇如你肯定会想问：为何人类会进化出这么羞答答的方式如此迂回的操控自我，让大脑中枢直接操控不是更高效便捷么？

答案是——直接控制太危险。

想象一下，对于一个玩耍中的婴孩，在玩耍时，其实脑海中还同时存在至少两种以上的“欲望”，比如“吃饭”、“睡觉”。

起初，玩耍主导着婴孩的意识，正常来说，随着时间的增长，带来的愉悦感开始降低，与此同时，由于能量的消耗，“吃饭”、“睡觉”的呼声愈发强烈，通过释放激素（以情绪的方式）告知大脑，一旦情绪大过“玩耍”，孩子便会放弃玩耍，转而吃饭或睡觉。但是，我们设想下，如果人类能够跳过激素（情绪）直接控制自我，那婴孩就可以无视生理需要的“恐惧感”一直玩耍……不用细想就知道多么恐怖了吧？这效果相当于大脑里有着随取随用的卡洛因！

所以，抑制与平衡的情感系统，看似迂回，确是进化的极为精妙的人类自控仪器，它既能防止人类随心所欲的“欢乐”然后陷入“死循环”，又能防止人类每时每刻被无数种情感同时操控，最终一事无成。在漫长的生物史上到底有没出现过能够直接自我操控的生物呢？也许有吧，只是通常活不过两集。以上分析对于提升自控力而言均是不可或缺的认知基础。找到了问题的本质，我们才能从根本上提升自控能力。值得一提的是，由于先天基因及后天成长差异，自控力从来就没有统一的标准，最为明智的做法，就是从控制情感的大方向中找到最适合自己的操控方式，然后通过多次尝试来获取成熟的自控力。

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