恐惧是人类最基本的情感之一，我国古代将人们的情绪归纳为“喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊”七种，恐惧正是其中之一。李万博老师认为，人类天生具有恐惧的本能。适当、适度的恐惧是必须的，它可以激活人类的自我保护能力和创造力。比如，正是基于对疼痛刻骨铭心的恐惧，人们会主动地保护肌体免受伤害，规避疼痛；正是基于对黑暗根深蒂固的恐惧，人们想方设法地寻找光明，才学会了保存火种、发明电灯，才有了点亮暗夜的万家灯火、五彩霓虹……

我们说，正是恐惧激发了人类的潜能。但是，我们也不能否认，在现实生活中，不适当、不适度的畸形恐惧也广为存在，在畸形恐惧面前，人类会显得异常渺小、无能为力，只能任其摆布。因而它制约着人们应激力和创造力的发挥，对人们的身心发展和正常的社会活动有百害无一利。那么，人们为什么会如此惧怕当众演讲呢？根据万博老师多年的演讲实践经验，我们把造成当众演讲恐惧的原因归纳为以下：

一、约定俗成的角色期待“角色”本来是戏剧中的名词，指演员所扮演的剧中人物。上个世纪二、三十年代，一些学者将它引入社会学，提出了社会角色理论，指出只要是社会成员，都要承担、扮演某种社会角色，比如父母、子女、领导、员工、专家、教师、运动员，等等。

演讲的过程中，演讲者和听者都知晓并明确这一角色期待的内涵，大家都有意识或无意识地以此作为评判的标准，来衡量演讲者水平如何。正是这种角色期待，使当演讲话者背负了一个沉重的心理包袱，形成了由于害怕“讲不好出丑”而导致“不敢讲”的尴尬与无奈。可以说，当众演讲的“怕出丑”心理在很大程度上来自于对演讲者的期待，该心理被过度放大，从而形成了一个心理上的“恐惧点”。

二、盘结于心的挫折经历

人生在世，不如意事常八九。虽然坎坎坷坷、跌跌撞撞、不断遭遇挫折的人生才是正常而充实的人生，有的人在遭遇挫折后，出于下意识的自我保护，刻意回避挫折，将受挫的情绪体验压抑到潜意识中，由于这种情绪体验只是被暂时的“遗忘”，挫败和沮丧的情绪没有得到及时有效的宣泄和疏导，就会在心中形成一个情绪结点，以后再遇到类似的情况或场景，挫败的感觉、不自信的心理就会不由自主地再次呈现出来，并遏制人积极主动的行为，产生强烈负向影响。

之所以害怕当众演讲，是因为以前在当众演讲的过程中遭遇尴尬。或许是学生时代演讲中一次难堪的忘词，或许是工作后某次讲话时一次重大的口误，或许是别人对其吐字、发音、仪表等等的嘲讽，或许是别人对其所讲内容明显的不屑一顾……在这种种挫折体验面前，他们的心理和情绪上处于相对弱势，由于害怕再次遭遇不愉快的情绪体验，于是产生了对当众演讲莫名的恐惧和不自觉地抵触、逃避心理，形成一种“挫折经历——消极情绪——恐惧心理——新的挫折经历”的恶性循环。所以，曾经的挫折经历，特别是遭遇挫折后消极的心理走向，就成为害怕当众演讲的另一个心理结点。

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